Comprendre

Le cholestérol,
parlons-en

Le cholestérol a souvent une connotation négative, pourtant il est indispensable au bon fonctionnement de notre organisme. Produit naturellement et majoritairement par le foie, mais également apporté par notre alimentation, il participe à de nombreuses fonctions essentielles. Tout est une question d’équilibre.

Globules rouges circulant dans un vaisseau sanguin

01 — Physiologie

Le rôle du cholestérol
dans l'organisme

Produit naturellement et majoritairement par le foie mais également apporté par notre alimentation, le cholestérol participe à de nombreuses fonctions essentielles parmi lesquelles :

Membranes cellulaires

Il participe à la fabrication des membranes de nos cellules.

Hormones

Il intervient dans la production de certaines hormones, comme les hormones sexuelles.

Vitamine D

Il participe à la synthèse de la vitamine D.

Acides biliaires

Il permet la fabrication des acides biliaires, qui aident à digérer les graisses.

02 — Les transporteurs

« Bon » et « mauvais »
cholestérol ?

Le cholestérol est transporté dans le sang par des protéines appelées lipoprotéines. On en distingue deux :

HDL

Le « bon » cholestérol

Le HDL-cholestérol assure le trajet inverse : il récupère l’excès de cholestérol présent dans les tissus et le ramène vers le foie, où il pourra être recyclé ou éliminé.

LDL

Le « mauvais » cholestérol

Le LDL-cholestérol transporte le cholestérol du foie vers les cellules de l’organisme, où il est utilisé pour remplir ses différentes fonctions essentielles.

Lorsque leur équilibre est respecté, ces deux transporteurs contribuent au bon fonctionnement de l’organisme.

03 — Le déséquilibre

À partir de quand le cholestérol
devient-il problématique ?

Si le LDL a un rôle indispensable, sa présence dans le sang en excès et de façon durable peut engendrer sa pénétration dans la paroi des artères et engendrer des complications.

Excès durable de LDL

Présent en trop grande quantité et sur la durée, le LDL pénètre la paroi des artères.

Oxydation & inflammation

Au fil du temps, une partie de ces LDL peut s’oxyder et déclencher une réaction inflammatoire.

Formation de plaques

Des plaques se forment progressivement dans les artères, qui se rétrécissent et limitent la circulation du sang.

Risque cardiovasculaire

À long terme, le risque de maladies cardiovasculaires augmente, comme l’infarctus du myocarde ou l’AVC.

Un excès sans symptôme

L’excès de cholestérol ne provoque généralement aucun symptôme. Il est donc possible de présenter un taux élevé de LDL-cholestérol pendant de nombreuses années sans le savoir, les dépôts progressant discrètement avant qu’une complication ne survienne. C’est pourquoi il est important de consulter régulièrement son médecin afin de réaliser un simple bilan sanguin et, si nécessaire, de mettre en place des mesures adaptées pour préserver sa santé.

04 — Agir

Que faire en cas
d'excès de cholestérol ?

Dans de nombreux cas, adopter une bonne hygiène de vie constitue la première étape pour contribuer à maintenir un taux de cholestérol normal et protéger sa santé cardiovasculaire.

Alimentation équilibrée

Varier les apports et limiter les graisses saturées.

Activité physique

Bouger régulièrement, à son rythme.

Poids de santé

Maintenir un poids adapté à sa morphologie.

Arrêt du tabac

Un levier majeur pour la santé cardiovasculaire.

Consommation d'alcool

Limiter sa consommation, voire l’éviter.

Lorsque ces mesures ne suffisent pas ou que le risque cardiovasculaire est élevé, votre médecin peut également proposer un traitement adapté. Certaines solutions naturelles peuvent aussi s’intégrer dans une approche globale, en complément d’une bonne hygiène de vie, selon les recommandations des professionnels de santé.

05 — Prévention

Quels sont les facteurs
de risque cardiovasculaire ?

Le risque global ne dépend pas uniquement d’un taux élevé de LDL-cholestérol, bien qu’il soit l’un des facteurs principaux. Plusieurs autres facteurs, lorsqu’ils sont associés, peuvent se renforcer mutuellement :

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